Preservar a memória é também proteger a democracia. É com este propósito que o Instituto Padre António Vieira (IPAV) integra o WITNESS-REM, um projeto europeu dedicado ao reforço da memória do Holocausto, ao combate ao negacionismo e à relativização histórica, e à promoção dos direitos humanos, do pluralismo e da democracia.

O projeto reúne organizações de seis países europeus (Hungria, Alemanha, Ucrânia, Áustria e Portugal), cruzando diferentes experiências históricas e perspetivas sobre os desafios que as sociedades democráticas enfrentam atualmente.

Financiado pela União Europeia, através do programa CERV – Cidadãos, Igualdade, Direitos e Valores, o WITNESS-REM procura aproximar a memória histórica dos desafios do presente, promovendo a reflexão crítica, o diálogo intercultural e a participação cívica.

Um projeto europeu para fortalecer a memória e a democracia

No dia 30 de outubro, realizou-se, em Cascais, a sessão de abertura oficial do WITNESS-REM, integrada no programa dos Innovation in Politics Awards 2026, com possibilidade de participação presencial e online.

Este momento assinalou o início de um percurso de colaboração europeia que procura valorizar a memória histórica enquanto instrumento de aprendizagem, sensibilização e construção de sociedades mais democráticas e inclusivas.

Através de diferentes atividades e momentos de reflexão, o projeto pretende envolver cidadãos, organizações e comunidades na preservação da memória do Holocausto e na reflexão sobre os desafios contemporâneos da discriminação, da exclusão e da defesa dos direitos fundamentais.

Aristides de Sousa Mendes: a coragem de agir perante a injustiça

No âmbito deste percurso, o IPAV irá dinamizar, no próximo dia 26 de novembro, das 15h00 às 17h00, uma sessão online intitulada “Memórias de Coragem: Aristides de Sousa Mendes, o Holocausto e os desafios atuais na Europa”.

A iniciativa terá como ponto de partida o exemplo de Aristides de Sousa Mendes, diplomata português que, durante a Segunda Guerra Mundial, desafiou as ordens do regime de Salazar e concedeu milhares de vistos a pessoas que procuravam escapar à perseguição nazi.

O seu percurso constitui um exemplo de coragem cívica e de defesa da dignidade humana, permitindo estabelecer uma ligação entre a memória do Holocausto e os desafios atuais das sociedades europeias.

A sessão procurará refletir sobre a importância do acolhimento, da diversidade cultural e da defesa dos direitos fundamentais, incentivando particularmente os jovens a assumir um papel ativo na construção de pontes e na promoção da paz.

Será também uma oportunidade para reforçar a importância da memória histórica, do diálogo e da cooperação europeia enquanto instrumentos de prevenção da discriminação e da exclusão.

A sessão decorrerá em inglês, em formato online, e a participação está sujeita a inscrição prévia.

Da memória à responsabilidade no presente

Ao integrar o WITNESS-REM, o IPAV reforça o seu compromisso com a promoção da dignidade humana e com a construção de sociedades mais justas, inclusivas e democráticas.

O projeto parte da convicção de que recordar o passado não é apenas um exercício de preservação histórica, mas também uma oportunidade para questionar o presente e reconhecer a responsabilidade de cada pessoa na defesa dos direitos humanos.

Conhecer a história, compreender as consequências da indiferença e valorizar exemplos de coragem são passos fundamentais para construir um futuro em que a dignidade humana e a democracia sejam continuamente protegidas.

Mais informações sobre o projeto: https://www.witness-rem.eu